Nous avons analysé les poids déclarés par 20 014 formations. La motivation pèse 20 % au niveau médian, mais ce chiffre ne prouve pas que chaque lettre est lue.
« La lettre de motivation ne sert à rien sur Parcoursup » : l’affirmation vient d’un résultat réel, mais ancien et beaucoup plus limité qu’elle ne le laisse entendre. En 2019, la Cour des comptes avait constaté un poids médian proche de zéro pour le projet motivé dans plusieurs filières en tension.
Nous avons donc regardé ce que les formations affichent aujourd’hui. Sur 20 014 formations Parcoursup dont les critères publics forment un total cohérent, le poids déclaré de la catégorie « Motivation » est de 20 % au niveau médian.
Cela ne prouve pas que chaque lettre est lue. Cela prouve surtout qu’un « 0 % partout » n’est plus une description défendable.
Ce que déclarent 20 014 formations
Sur l’ensemble du périmètre analysé :
- la motivation pèse 20 % au niveau médian ;
- 60,1 % des formations lui attribuent au moins 20 % ;
- 5 % lui attribuent un poids nul.
Les écarts entre filières sont importants :
| Famille | Formations analysées | Poids médian déclaré |
|---|---|---|
| BTS, BTSA, BTSM | 9 995 | 20 % |
| Licences | 2 003 | 10 % |
| Études de santé | 1 370 | 16,5 % |
| CPGE | 977 | 10 % |
| BUT | 943 | 15 % |
| Art, design et spectacle vivant | 664 | 25 % |
| Travail social | 634 | 25 % |
| Écoles d’ingénieurs | 496 | 5 % |
Le chiffre utile n’est donc pas une moyenne nationale isolée. C’est le poids publié par la formation visée. Une lettre demandée pour un BTS qui déclare 30 % de motivation ne se traite pas comme celle d’une école d’ingénieurs qui en déclare 0 ou 5 %.
Pourquoi la Cour des comptes trouvait 0 % en 2019
La Cour des comptes n’avait pas simplement lu les critères affichés. Elle avait tenté de reconstituer ce qui expliquait réellement les pré-classements de Parcoursup 2019.
Dans les 191 licences non sélectives en tension étudiées, une seule formation de sociologie accordait un poids important au projet motivé, autour de 20 %. Pour la licence en tension médiane comme pour la CPGE en tension médiane, le poids estimé de la motivation était de 0 %. Les résultats scolaires expliquaient respectivement 83 % et 91 % du pré-classement.
Ce résultat reste intéressant, mais il ne peut pas être plaqué sur 2025 :
- il porte sur la campagne 2019 ;
- il cible les formations publiques les plus en tension, pas toute l’offre ;
- il estime les critères réellement associés au classement, alors que notre audit mesure les poids déclarés ;
- depuis 2023, la lettre n’est plus demandée systématiquement.
Les deux analyses répondent donc à deux questions différentes. La Cour demandait : « qu’est-ce qui semble avoir effectivement classé les dossiers ? ». Notre audit demande : « qu’est-ce que chaque formation annonce aujourd’hui ? ».
« Motivation » ne veut pas forcément dire « lettre lue »
Sur les fiches Parcoursup, la catégorie « Motivation et cohérence du projet » peut s’appuyer sur plusieurs éléments : la lettre quand elle est demandée, la fiche Avenir, les appréciations, les activités, un entretien ou la cohérence générale du parcours.
Un poids déclaré de 20 % ne permet donc pas d’affirmer que :
- chaque lettre est lue manuellement ;
- la lettre représente à elle seule 20 % de la note ;
- une bonne lettre peut compenser des résultats très éloignés des attendus.
Le rapport public d’examen des vœux de la formation reste la meilleure source pour comprendre comment la commission a procédé lors de la campagne précédente.
La stratégie raisonnable pour un candidat
Si la lettre n’est pas demandée, n’en cherche pas une cachée : concentre ton temps sur les pièces réellement utilisées.
Si elle est demandée :
- vérifie le poids de la motivation sur la fiche de la formation ;
- lis le rapport public d’examen des vœux ;
- personnalise le texte avec des éléments précis sur le programme et ton parcours ;
- considère la lettre comme une pièce d’appui, jamais comme un joker qui efface le dossier scolaire.
Tu peux ensuite situer ton profil face aux admis pour savoir si ton vœu est ambitieux, cible ou sécurisé, sans attribuer à la lettre un pouvoir que les données ne démontrent pas.
Méthodologie
Nous avons parcouru les 25 827 fiches Parcoursup référencées dans la base Wakatépé et dédupliquées par code de formation. Nous avons retenu 20 014 formations dont les cinq catégories publiques de critères étaient présentes et dont la somme des poids était comprise entre 95 % et 105 % pour tolérer les arrondis.
Le poids de motivation vaut zéro lorsque la catégorie est absente d’un profil valide. Les médianes ne sont pas pondérées par le nombre de candidats : chaque formation compte une fois. Les données décrivent les critères affichés sur les fiches Parcoursup au 28 juillet 2026, pas le comportement individuel des commissions.
Les calculs sont reproductibles avec npm run generate-study-datasets. Télécharger les 20 014 formations en CSV.
